Beton ve asfalt gün boyunca güneş enerjisini depolayıp gece yavaşça geri yayabilir. Yoğun yapılaşma ve sınırlı bitki örtüsü bu etkinin özellikle sıcak dönemlerde güçlenmesine neden olur.
Ağaçlandırma, gölgelendirme, açık renkli yüzeyler ve hava akışını gözeten planlama yerel sıcaklık yükünü azaltmaya yardımcı olabilir. Etki mahalleden mahalleye değiştiği için ayrıntılı sıcaklık haritaları önemlidir.
Isı adası yalnızca konfor meselesi değil; enerji talebi ve halk sağlığı açısından da kent dayanıklılığının temel başlıklarından biridir.